LYCAENIDAE – LES LYCAÉNIDÉS Les Lycaenidae – Les Lycaénidés sont caractérisés par leur petite taille et leurs couleurs vives. Cette famille comprend de nombreuses espèces aux ailes souvent iridescentes et aux motifs délicats. Les lycaénidés sont connus pour leur comportement de relations symbiotiques avec des fourmis, où les chenilles sécrètent des substances sucrées pour obtenir la protection des fourmis. Certains membres de cette famille ont des relations particulières avec les fourmis, utilisant leurs colonies comme refuge ou sources de nourriture. 

Les chenilles de lycaénidés se nourrissent d’une variété de plantes hôtes. Les lycaennidae – lycaénidés sont répandus à travers le monde et occupent une grande variété d’habitats, des forêts aux prairies en passant par les zones côtières.

Caractéristiques

• Petits papillons (20–35 mm d’envergure)
• Ailes souvent bleues, cuivrées ou brunes, parfois avec queues postérieures
• Dimorphisme sexuel fréquent : mâles souvent plus colorés
• Antennes fines, en massue ; vol rapide, bas et papillonnant
• Posture au repos ailes fermées, laissant voir la face inférieure colorée

Habitat

Les Lycaenidae fréquentent :

• Pelouses sèches, prairies fleuries, friches, landes
• Lisières, clairières, bordures de chemins
• Milieux riches en légumineuses, fabacées, orpins, ronces, etc.
• Présents du niveau de la mer jusqu’en haute montagne

Biologie

• Œufs pondus isolément sur une plante-hôte spécifique
• Chenilles petites, trapues, souvent mimétiques de bourgeons
• Nombreuses espèces myrmécophiles : interactions mutualistes ou parasitaires avec les fourmis
• Nymphose à proximité du sol ou sous litière
• Une ou deux générations par an, parfois plus selon les régions

Sous-familles et genres fréquents

• Polyommatinae – Polyommatus icarus, Celastrina, Cupido, Aricia (bleus, argus)
• Lycaeninae – Lycaena phlaeas, L. tityrus (cuivrés)
• Theclinae – Satyrium, Callophrys (thècles, avec queues et motifs mimétiques)
• Curetinae, Miletinae – Groupes exotiques ou tropicaux

Espèces emblématiques

• Polyommatus icarus – Argus bleu commun : mâle bleu, femelle brun à ocelles
• Lycaena phlaeas – Cuivré commun : ailes cuivrées bordées de noir
• Callophrys rubi – Thècle de la ronce : vert vif dessous, cryptique
• Satyrium ilicis, Aricia agestis, Cupido minimus – Petites espèces localisées

Particularités

• Bioindicateurs sensibles à la structure des prairies, à la diversité floristique et aux pratiques agricoles
• Relations complexes avec les fourmis, parfois indispensables à la survie larvaire
• Espèces souvent localisées, à répartition restreinte
• Identification parfois délicate : nécessite l’examen du verso des ailes et des détails génitaux

Genre Bindahara

Bindahara phocides

Genre Cacyreus

Cacyreus marshalli – Bruns des Pélargoniums

Genre Celastrina

Celastrina argiolus – Azuré des Nerpruns

Genre Eumedonia

Eumedonia eumedon – Argus de la Sanguinaire

Genre Lycaena

Lycaena virgaureae

Genre Polyommatus

Polyommatus bellargus – Argus Bleu Céleste

Polyommatus damon